阴阳理念
中国传统文化中讲求阴阳的调和统一。“阴阳”结合而和谐，才能万物生生有序，反映在民居建筑上，就是强调建筑形式要融于环境中，与周围景观保持和谐统一。
在古人观念中，房屋高大为阳，低小为阴。四周高山紧逼为逢阴，建屋要高大，谓以阳受阴。地势平坦开阔，四面受风为阳，建屋宜低小，谓以阴受阳。故高山地带建筑多为楼阁，乃以阳屋抵阴压之煞，其布局上多为一落，置大阔门，留宽敞前埕，乃以阳受阴，作阳翕阴和之势。平原地带建屋多水平发展，进深较大，其中后落低矮，是以阴屋蔽阳风，中堂高大以主正气，前落矮小为以阴纳阳。
故德化、安溪、永春内地山区多高脚厝、木楼以及土堡、土楼等高大民居建筑。一般民居亦面阔、进深较小为突出特点。其与沿海平原丘陵地带的单层、多进深民居外表形态，差异甚大。这种不同环境下的形制差异，正反映我国古人阴阳二元论的思想理念。
风水思想
在古代，理想的宅基乃安身立命之本，一般都要经过艰辛寻觅，即所谓“卜居”。风水理论中对理想的居住环境有严格的选择原则，简单说，即北有层层屏障的靠山，左右两侧有侍卫之砂，前方明堂平坦开阔，且有秀水环抱，远处有案砂，再远处有朝拱之山的相对封闭的小环境。山能掩风，水源、平坦土地便于农耕，这是具有农业社会特色的理想环境模式，是我国古人在长期处理居住建筑与周围环境的长期实践中形成的经验性总结。
其中有许多科学的成分。例如，我国位于北半球季风性气候区，冬天都刮寒冷的北风，故古人在选择居住环境时多讲究北方有高大的山脉能掩挡寒风，传统民居建筑多“负阴抱阳”，坐北朝南。然而泉州地处东南沿海，冬天常刮东北风，故泉州民居住宅坐向多不是坐北朝南，而是以坐东北向西南为最佳。当然一些特殊情况如避煞、受禁忌等限制，亦可朝东或朝西。
大空间的聚居环境达到上述要求尚属不易，在少山的平原地带和无特殊地貌的城市内，要想使每座民居都做到这一点简直是不可能的。而泉州传统民居形制正是这种风水理念与民居建筑艺术的完美结合，在这里每一座民居建筑都是一处人工的“风水地”。
以三落五间张双护厝为例，每座传统民居中顶落建筑就是“龙脉”，下落建筑为案山，照墙为朝山，天井就是小明堂，虽然没有秀水环抱，但却有地势低平的天井，由于屋顶的雨水皆汇集并受涵于天井，故天井便有了风水中的“水”的意义，而宽敞的石埕即为大明堂。风水认为龙脉周围应有屏蔽护卫，否则主龙孤单，最好的护脉形势是“后有托的送的，旁有护的缠的，托多护多缠多龙神大贵”。于此对应，第三落为护送之砂，而四进、五进大厝的项落以后建筑皆为龙脉托送之砂，而厢房为第一重护砂，护厝为第二重护砂。
这样一个人工缔造的“风水地”，是汉唐以来三合院、四合院模式基础上人们有意识在风水思想影响下，通过不断有意识改造周围环境不足的基础上形成发展起来，是宋明以来风水思想对指导民居建筑的实践的产物。
人本思想
泉州传统古民居是以厅堂庭院为中心，左右对称，前后多层次进深的合院组合。其中厅堂庭院以中庭为中心，上下四厅相对，形成一个十字轴空间结构。这种平面格局是以正方形为基础的九宫格，中央为天井，四正为厅堂，四维为卧房，形成“九宫”对称格局。从历史学、考古学的角度来看，这种建筑格式是中原古老建筑形制的遗存。
另外，合院由“门