莆仙民俗之给牛挂红

　　古代农耕信仰中，牛被认为是具有神秘力量的动物。邑人买回耕牛要在牛角上系一小块红布，俗称“挂红”，祝愿平安吉利；年终还要酬年；耕牛将死，也给牛角“挂红”送终。《问礼俗》曰：“正月五日为牛”，“五日不杀牛“。可见人们对牛的爱惜。古代严禁私自杀牛。春秋时代的《礼记》上写着：“诸侯无故不杀牛。”只有遇到国事争端，诸侯歃血为盟时，割牛耳取血，盛牛耳于珠盘，由主盟者执盘，称之为“执牛耳”。