什么是本体

佛学大词典 对“本体”解释如下：

　　【本体】

　一般西洋哲学将本体解释为：其自身真正存在而与‘现象’对立之存有物。在佛教，通常以‘法体’一词来表达同样之含义，其意即指‘诸法之体性’；或以诸法之本质、本性、法性、真如等，为其同类用语。于佛教之前，古代印度人认为宇宙之本体为‘梵’（梵brahman ），个人之本体为‘我’（梵a^tman ），且主张梵与我之本质相同（梵我一如）。关于个人本体之我，佛教则立‘无我’说，主张一切诸法皆因相依相存之关系（缘起）而存在；大乘佛教此一思想更彻底，遂有空（梵su^nya ）思想之产生。

　在部派佛教各派中，如犊子、法上、正量等部，肯定主观我体之存在（非即非离蕴之我），亦肯定现象界诸法，属于‘法我俱有’之宗。另如说一切有部，认为宇宙万有之体性通于过去、现在、未来而常恒不灭，此即‘三世实有，法体恒有’之说，然另一方面却不认为有‘我’之存在，故属于‘我空法有’之宗。经量、化地、法藏、大众、鸡胤、西山住、北山住等诸派则主张过去与未来之法无体，唯有现在是实有之法，此即‘过未无体说’。又如说假部，不仅认为过未无体，即对现在法亦主张有假有实；依说假部之说，万有分为五蕴、十二处、十八界，其中五蕴为实体，然十二处、十八界为所依、所缘之法，属于积聚法，为假有者，此即‘现法假实说’。此外，说出世部认为世间法皆属假有，唯有出世间之法有实体，此即‘俗妄真实说’。一说部则认为一切万有，无论世间法与出世间法，皆仅有假名而无实体，此即‘诸法但名说’。于四世纪中期，诃梨跋摩（梵Harivarman ）着成实论十六卷，倡导空之思想，反对一切有部之三世实有、法体恒有说，而认为既无主观我体之存在，亦无客观万象法体之实存，此即‘我法俱空说’。

　佛教有关本体性相之教系，启端于小乘之有空论，转而为大乘之有空论，如唯识教义以三性、三无性之说来叙述万有之有空观，考察有空中道之实理。即藉遍计所执性、依他起性、圆成实性等三性，从‘有’的一端来说明万有之自性，并藉相无性、生无性、胜义无性等三无性，从‘空’的一端来诠显诸法皆空之至理，故强调现象虽属空或假有，然实体为真有，此即‘有空中道论’。三论宗则驳斥此种相对的有空思想，而以绝对不可得之空为究极理想，故以四重二谛、八不中道等来阐论拂除情执、言亡虑绝之法性谛理，此即‘无相皆空论’。

　三论宗所说的空之思想被视为消极之本体论；相对者，被视为积极之本体论者，为发挥大乘最高教旨‘诸法实相论’之天台宗。天台宗依据法华经、中论观四谛品（大三○