土家族在中国的个少数民族之一，对于土家族的历史上的演变大家可能会不怎么熟悉。那么土家族的相关历史到底是怎样的？土家族信仰的什么呢？下面一起来看看吧。
中国少数民族土家族
土家族介绍
土家族是中国历史悠久的一个民族，世居湘、鄂、渝、黔毗连的武陵山区。根据2010年第六次全国人口普查显示，土家族人口数量约为8,353,912人，在中国的55个少数民族中排名第七位，仅次于壮族、回族、满族、维族、苗族、彝族。
土家族人自称为"毕兹卡"。"土家族"是汉族对"毕兹卡"的称呼。土家族北支(湖南省湘西州，张家界市以及湖北省恩施州、宜昌市的五峰、长阳，渝东南，贵州黔东北)自称"毕兹卡、毕基卡、密基卡等等"。南支土家族仅分布于湖南湘西州泸溪县内的几个村落。自称"孟兹"，南支土家语与北部土家语不能通话，现只有泸溪的九百余人使用。
土家语属汉藏语系藏缅语族，土家语支，也有人认为归入缅彝语支，是藏缅语族内一种十分古老独特的语言。绝大多数人通汉语，如今只有为数不多的几个聚居区还保留着土家语。没有本民族文字，现时使用1984年创制的拉丁文字。通用汉文。崇拜祖先，信仰多神。
1956年10月，国家民委通过民族识别，确定土家族为单一民族。
关于土家族的历史演变
土家人是巴人演变而来，是巴人的主体后裔。巴人是中国西南的远古民族，形成和得名于夏商之际，活动于商代后期到南北朝。在此之前，巴人中某一核心民族可能出自东方部族。相传，远古时期，武落钟离山上(今湖北长阳县夷水河畔)有赤黑两个洞穴，住着巴氏、樊氏、瞫氏、相氏、郑氏五姓人家；巴氏之子生于赤洞，名务相，其未四姓之子生于黑洞;五姓人家渔猎为生，没有首领，五姓之子共掷剑于一石洞，中者为首，巴氏之子独中，众子惊叹。又令各乘船，浮者为首，惟巴氏之子独浮，其余四子皆沉。于是共立巴氏之子巴务相为首领，称“廪君”。五氏联盟，形成了巴人最早的部族。廪君乘土船逆夷水(今清江)而上到盐阳(今恩施)，盐水女神告诉廪君，此处出鱼出盐，要与廪君长守共享，是夜要与廪君同宿，廪君不从，女神变成虫子群飞，掩天蔽日十余日，廪君射杀虫子，战胜了女神。于是廪君帅巴人定都恩施，形成了远古巴人部族最早的都城。
土家族中期的发展
早期巴人以恩施为中心，活动于鄂西，在其后的漫长岁月里 巴人在清江流域繁衍。随着势力不断增强.兴盛时期，势力范围 发展到西至四川的阆中，北至陕西的汉中，东至宜都下面枝江， 南至黔东北与湘西的整个武陵山区，方圆数千里，巴人随着活亏领域不断扩张，一面由清江往上到利川入石柱，一面沿清江东行到宜都入长江，再顺江而上。同时，巴族也受到兴起的楚人的压迫，被迫向西面迁移、渐次将都城即中心区域迁至“枳(现在的涪陵市)，再后迁移至重庆，西周时期，公元前1122之年，能征善舞的巴族参加周武王举伐殷商幕君的战争，歌舞以凌殷人，前徒倒戈，表现勇锐顽强，不但产生了“武王伐纣，前歌后舞”的世称同时增强了巴人与中原经济、文化交流，促进了巴族社会的发展。于是巴族在汉中立为“巴国”，属于周王朝在南方的诸候国。从此有了“巴国”著称于史。
土家族后期的发展
巴国和楚国是最重要的邻国，巴楚斗争几乎贯穿巴民族全部历史。随着楚国势力的不断强大，巴国受到压迫越重，巴成了楚的附庸国.这也是巴国势力范围从汉水.清江一带逐渐向西南重庆迁移的重要原因。入川后，巴国与蜀国因统治者族属相同，发展友好。不料与此同时，川北面的秦国推行“商鞅变法”，国家很快强大起来，就在公元前316年，秦国伐蜀，蜀国灭亡，秦国随及挥师东进，俘虏巴王，灭了巴国。至此，巴国历史结束。
秦灭巴蜀后，巴国作为政权消亡了，但以族人依然存在，势力还相当强大，秦国一时难以全部控制.为稳定政权，对巴人 贵族在赋税，刑法等方面给予极大优待，在巴国故地设郡，对归顺的巴族首领委任地方宫职。在后来的历史演变中，巴人为挣脱北方和中厚秦楚的压迫，又逐渐向湘西、鄂西、渝东南、黔东北交界的武陵山区一带推进，回到巴人起源的地方。武陵山区山大谷深林茂，沟壑纵横，崎岖险要，适合人的生活习俗。巴人在这一广袤地带火耕水耨，渔猎山伐，生息繁衍，在漫长的演变中“巴人”一词逐渐淡化，被称为“蛮人”，如板楯蜜、五溪蛮、武陵蛮、巴郡南蛮等。
到了唐代以后从梁、唐、汉、周五代起，原来意义上的“巴人”不见了，取而代之的是以“土”字作称，如土司、土民、土人、土家等，亦或土、蛮混称或交替使用，“蛮”是侮称，土要客气一些，后来“土”就成了“蛮”的别称。
公元1206年即从元代起，由于大量汉人和其它民族如苗族、侗族、仡佬族人的迁入，“土”逐渐转化成了土家族的专用名称，以用于“土”与“汉”以及“土”与其它民族的对称和识别。
综上所述，巴人与土家族根据空间、时间和人群的吻合，得出结论：春秋战国时期活动在渝东、鄂西、湘西的巴人，汉魏时期演变为“五溪蛮”；五溪蛮分布生活于武陵山区的酉、辰、巫、武、沅五溪地带，生存绵延千年至宋代，民族特征稳定；之后，这支以巴人后裔为主体的五溪蛮融合少数民族和部份汉族，经历漫长的岁月，逐步形成了土家族。 推荐阅读：中国少数民族壮族
土家族信仰方面
家族处于原始宗教崇拜阶段。有祖先崇拜、自然崇拜、英雄崇拜、图腾崇拜等多种形式。其祖先崇拜为土王、八部大神、向王、向王军，这些都是土家早期的祖先神，认为其灵魂可以庇护本民族的繁荣昌盛。建有庙、祠堂，定期祭祀。对自然崇拜，认为万物皆有神。土家族认为人死后变虎，虎也可变人。敬祭白虎，各地都有白虎庙，有的家里神宪上供有白虎神位，以求保佑平安。
受汉族影响在宗教方面，主要迷信鬼神，崇拜祖先。这些神不是他们自己的神。过去有巫师驱鬼。有的地方信道教。每逢年节都要大敬祖先，初一、十五也要进行小敬。祭祖的食品有猪头、团馓、粑粑、鸡鸭和五谷种等。有的在每餐饭前，先用筷子夹少量的菜插在饭上敬默一会儿，表示请已故先人先吃，然后自己才开始食用，农历六月六日为祭土王，每个村寨都要设摆手堂，将猪头、果品等祭品放摆手堂前。十月朔日祭冬，宰鸡鸭设筵宴客。此外，土家族还敬灶神、土地神、五谷神、豕官神，在修房造屋时祭鲁班，祭品除酒肉外，还要一只大公鸡。 推荐阅读：中国少数民族汉族