为什么中国农历是月先位：是因为月是年更的时间单位，如果农历有比年更大的时间单位，则在排比年更大的时间单位时会先考虑年。
农历在算历时采用“自顶向下”的算历方法：即先考虑年，再考虑月，最后考虑日，但在算历完毕后的排历时采用“自底向上”的排历方法，这十分符合人们的习惯的，因为更短的时间单位更容易使人所感知和重视；
三种历法类型的算历和排历法表：
历法类型 算历 排历
太阳历 年，日； 日，年；
太阴历 月，日； 日，月；
阴阳历 年，月，日； 日，月，年；
注意：太阳历中的只月是年的分段，受朔望月的影响就采用了３０日左右；太阴历中的年也只是若干个阴历月的积累，受回归年影响采用近似的１２个朔望月为一年，它们都没有直接的天文学意义；而阴阳历中的年月日都有直接的天文学意义。