药理作用
通常为长条状的块片，长约1米，宽约7～15厘米，树皮及边材已剥除，内外均呈鲜赤色，久与空气接触，则呈暗色以至带绿色的光泽。导管大形，横切面成孔点，纵切面呈线条；有红色的树脂样物质，呈油滴状，散布于木纤维、柔细胞及导管中，易溶于醇。质致密而重。以水煮之，无赤色溶液。气微，味淡。
同属植物Pterocarpus santalinus L.f.的水提取液对小鼠艾氏腹水癌有抑制作用，可使腹水生成减少，生存时间延长，死亡率有所降低。
性味
咸，平。
1、《别录》：“味咸，微汉。”
2、《日华子本草》：“无毒。”
3、《本草逢原》：“咸，平，无毒。”
4、 归经《本草经疏》：“入足厥阴经。“
功用主治
消肿，止血，定痛。治肿毒，金疮出血。
1、《别录》：“主恶毒，风毒。”
2、陶弘景：“摩以涂风毒诸肿；又主金创止血；亦疗淋。”
3、《日华子本草》：“醋摩敷一切卒肿。”
处方
1、治金疮，止痛止血生肌：紫檀末敷。（《肘后方》）
2、治卒毒肿起，急痛：紫檀，以醋磨敷上。（《肘后方》）
用法及禁忌
1、外用：研末敷或磨汁涂。内服：煎汤。
2、宜忌：《本草从新》 ：“痈肿溃后，诸疮脓多及阴虚火盛，俱不宜用。”
文献记载
《中国树木分类学》分类为“紫檀属豆科植物，约有十五种”。但是真正意义上的紫檀木只有一种，那就是我们所说的“小叶紫檀”。
《古今注》，时称“紫檀木，出扶南，色紫，亦谓之紫檀。”
《本草纲目》中记载，紫檀能止血、止痛、调节气血。