水星自古以来就被认为是智巧之星，不管东西方都有此共通点，水星的原始形象是希腊的汉密斯（ Hermes ），到了罗马时代，被更名为麦丘里（ Mercury ），也就是水星的英文的同义词。
汉密斯是宙斯和山林女神美亚（ Maia ）所生的小孩，祂从出生那刻起就非常调皮，偷走了哥哥阿波罗的牛，却没人知道祂是如何偷到的，之后祂甚至神奇的偷走了宙斯的闪电，调皮的行径连宙斯都拿祂没办法，后世人针对祂的技巧献上神偷的封号。
汉密斯长大成年后，因为很聪明又灵敏，被宙斯封为信差之神，帮忙传递天界的讯息。传说，汉密斯有次神奇的得到一根双头蛇杖，可以医治百病，于是他又成为医学之神。
祂拥有快速传递讯息的能力，行动如同风一样，思想快速无人能比，因此商人们崇拜祂为商业之神、科学之神、信差之神。