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干”的卦形为三阳并升,犹如天体为阳气积聚而成,所以用来象征“天”;又由于阳性刚健,而天体也是健于运行的,所以“干”的性质为“健”(刚健)。
“坤”的卦形为三阴同降,犹如地体凝集阴气而成,所以象征“地”;又由于阴性柔顺,而地体也是宁静和顺地承接天体的,所以“坤”的性质为“顺”(和顺)。
“震”的卦形为一阳上升之时,受到二阴下降之阻,两相激荡,如雷震动,所以象征“雷”;又由于一阳受二阴抑制必动,而雷也能震动万物,所以“震”的性质为“动”(奋动)。
“巽”的卦形为二阳上升,一阴从中降下,中空而气体流通,所以象征“风”;而风吹是无孔不入的,所以“巽”的性质为“入”(潜入)。另一说,“巽”的卦形是二阳动于上,如同树身,一阴静于下,如同树根,所以此卦又象征“木”(树);又由于树扎根于地,其根深入,所以“巽”的性质为“入”(潜入)。
“坎”的卦形为一阳包含在二阴之中,犹如水表阴而里阳(水为阴质,但内含阳性元素,如氢氧均可燃),所以象征“水”;又由于此卦一阳陷入二阴之中,而水所存也总是低陷之地,所以“坎”的性质为“陷”(低陷),为“险”。
“离”的卦形为二阳显于外,一阴含于内,犹如火表阳而里阴(火为阳性,但内含阴质,故火焰中间温度最低),所以象征“火”;又由于此卦二阳附着于一阴之上,而火的燃烧也必须附着于燃料,所以“离”的性质为“附”(附着)。
“艮”的卦形为一阳居于二阴之上,犹如山之顶为阳,其下蕴藏阴质,所以象征“山”;又由于山总是静止不动的,所以“艮”的性质为“止”(静止)。
“兑”的卦形为一阴在二阳之上,犹如湖上之水为阴,湖底为阳,所以象征“泽”;又由于湖泽能滋润万物,使之呈现喜悦之色,所以“兑”的性质为“悦”(欣悦)。