一、"周易"也称"易"或"易经"，"易经"有符号系统（卦爻符号）与文字系统（卦辞爻辞），如象辞（殷周歌谣、原始史记）、占辞（吉凶断语）。
二、"易传"十翼："彖传"上下、"象传"上下、"文言传"、"系辞传"上下、"说卦传"、"序卦传"与"杂卦传"
三、"周易"古经。例如涣卦：
涣，亨，王假有庙，利涉大川，利贞。
初六，用拯，马壮，吉。
九二，涣奔其机，悔亡。
六三，涣其躬，无悔。
六四，涣其群，元吉，涣有丘，匪夷所思。
九五，涣汗其大号，涣王居，无咎。
上九，涣其血，去逖出，无咎。
其文辞就是一首歌谣：
涣奔其机，涣其躬，涣其群。（古韵冬或身部、文部合韵）
涣有丘，匪夷所思。（古韵之部）
涣汗其大号，涣王居。（古韵宵部、鱼部合韵）
涣其血，去逖出。（古韵质部、物部合韵）
"周易"每一卦都引用了歌谣，这里我们再举一例渐卦：
渐，女归吉，利贞。
初六，鸿渐于干。小子厉、有言，无咎。
六二，鸿渐于磐，饮食衎衎，吉。
九三，鸿渐于陆，夫征不复，孕妇不育，凶，利御寇。
六四，鸿渐于木，或得其桷，无咎。
九五，鸿渐于陵，妇三岁不孕，终莫之胜，吉。
上九，鸿渐于陆，其羽可用为仪，吉。
这也是一首非常优美的情诗：
鸿渐于干，鸿渐于磐，饮食衎衎。
鸿渐于陆，夫征不复，孕妇不育。
鸿渐于木，或得其桷。
鸿渐于陵，妇三岁不孕，终莫之胜。
鸿渐于陆，其羽可用为仪。
"易经"云：“古者包牺氏之王天下，仰则观象于天，俯则观法于地，观鸟兽之文与地之宜，近取诸身，远取之物，于是始作八卦，以通神明之德，以类万物之情”；“圣人有以见天下之赜，而拟诸其形容，象其物宜，是故谓之象；圣人有以见天下之动，而观其会通，以行其典礼，系辞焉以断其吉凶，是故谓之爻”；“圣人立象以尽意，设卦以尽情伪，系辞焉以尽其言；圣人设卦观象，系辞焉而明吉凶”。符号本身是从某些形象加以抽象得来的；其次，诗歌描写的也是一些形象；最后，这两类形象有可以类比的地方。值得注意的是，类比思维是中国古代传统的一种典型思维方式，它所用以概括规律的东西不是逻辑的概念推演，而是自然的形象比拟，但它仍是一种“抽象”概括。
四、十翼
古称“易大传”，意指十种对“经”具有附翼辅助作用的文献，实际上，它们是七篇文献。这些文献旧说乃是孔子所作；但比较可靠的理解是，它们应该是孔子后学的作品，其中记录了孔子本人的许多关于"周易"的理解与阐释（所以其中多有‘子曰’字样）。
１、"彖传"：
"彖"指"彖辞"，就是古经六十四卦中每一卦开头的卦辞。它与"爻辞"相对而言。例如乾卦“元亨利贞”就是彖辞或是卦辞；其余六爻的筮辞就是爻辞。爻辞只断定该爻的吉凶，彖辞则断定整卦的吉凶。古人把“彖”解释成“断”，就是“断定”（吉凶）的意思。这种断定是根据整个卦象来进行的，所以"系辞上"说：“彖者，言乎象者也。”“彖辞”是对卦象的吉凶断定，而"彖传"则应该是为“彖辞”作的“传”，也就是对彖辞的解释，但实际上它也直接解释卦义。
２、"象传"：
各卦的"象传"都是分为两个层次的："大象"解释整个“卦象”，"小象"解释各爻的“爻象”。例如"蒙象传"：“山下出泉，蒙；君子以果行育德”（大象）。“利用刑人，以正法也（释初六爻）。子克家，刚柔接也（释九二爻）。勿用取女，行不顺也（释六三爻）。困蒙之吝，独远实也（释六四爻）。童蒙之吉，顺以巽也（释六五爻）。利用御寇，上下顺也（释上九爻）”（小象）。
“大象”的特点是：一、将每卦看做由两个三爻卦构成的；二、以经卦所象征的事物来解释卦象；三、又以此卦象来象征人事。就拿上例来说，“山下出泉”是说此卦的上艮（☶山）下坎（☵水）的卦象；“君子以果行育德”则是比拟人事，说君子应该象山下泉水的流行一样地行事、培育德性。“小象”则是各爻所处的位置来解释，但仍是比拟人事的。例如：“子克家、刚接柔”是说此爻为阳爻（刚）而紧接着阴爻（柔）的，暗示男（阳）女（阴）相接，故儿子能成家。
３、"文言传"：
是专门对干、坤两卦的解释，即“干文言”和“坤文言”。它以孔子答问的形式讲解干、坤两卦蕴涵的关于天地之德、君臣之义、为人处世、修齐治平方面的道理。
４、"系辞传"：
这是大传中最重要的一篇，相当于对"周易"全书的通论。系辞本来指的是古经的卦爻辞（彖辞、爻辞），意为将言辞系属于各卦爻符号之下；而"系辞传"则应是对“系辞”的解释，但实际上不限于此。同时也提出了一整套哲学思想，涉及一系列重要观点。诸如“一阴一阳之谓道”、“生生之谓易”、“刚柔相推而生变化”、“天尊地卑”、“易穷则变，变则通，通则久”等，这些思想观念对中国后来的哲学和文化产生了深远的影响。
５、"说卦传"：
这是专门解释所谓“经卦”，亦或“八卦”的。古代经学家孔颖达说：“说卦者，陈说八卦之德业变化及法象所为也。”突出了干、坤两卦对于其他震、巽、坎、离、艮、兑六卦的优先地位；提出了“观变于阴阳而立卦”、“立天之道曰阴与阳，立地之道曰刚与柔，立人之道曰仁与义”、“天地定位，山泽通气，雷风相薄，水火不相射”、“穷理尽性以至于命”等重要思想。
６、"卦序传"：
专门解释"易经"六十四卦的排列顺序及其蕴涵的道理。从“天地”（乾坤）始（有天地然后才有万物焉）、至“未济”终（物不可穷，故受之以‘未济’终焉），贯彻了"周易"哲学的宇宙论、存在论、方法论与辩证法思想。
７、"杂卦传"：
"杂卦传"也是对六十四卦的解释，但又与"序卦传"不同。它对六十四卦的排列也是井然有序的，但跟"序卦传"确定的顺序很不同。因此"杂卦传"所谓“杂”并非杂乱无章，而是一种“错综复杂”关系。它把六十四卦分为三十二对组合关系，两两相对，对比说明。例如：“干刚，坤柔；比乐，师忧。临、观之义，或与或求。”从音韵上来看，它市一篇形式整饬的韵文。
五、结论
"周易"乃中国群经之首，虽然称之为“易”经，可是经过了二千多年，无数先贤的研究批注，这部经典已被超过四千种不同“注解”变得很不“易”了。因为"易经"是二千多年前的作品，内中文字深奥难明，也难怪如此多人为它解注。最初"易经"是一部用于占的书，后经孔子以儒家理念解注后，"易经"就开始变成一部有关哲学的书了。再后来，经过到家发展成一套中医学理中的重要原理，同时也成为气功的基础。
宋明两代也是“易学”重要的时代，因为这时出现了两位很突出的人物：邵雍（邵康节），他一改传统易卜占卦的方法，提出了以“万物类象”，“由卦生象”的“梅花心易”。这是与传统的“由卦生象”完全相反的、别开生面的占卜方法。另一位则是朱熹，他开启了此后几百年宋、明理学的先河。使"易经"发展成一套以达致“内省”的心灵哲学伦理系统，影响至今。