周易是中国文化之本源
为什么要研究"周易"，研究"周易"的重要性是什么？下面我们就来探讨这个问题。
"周易"是在伏羲八卦、神农连山易、黄帝归藏易和殷商后期出现甲骨文字基础上，周文王在羑里被囚禁期间，用符号和文字着成的中华第一经。"周易"是中国数学之源、智慧之源、文化之源。
首先讲数学之源。中国数学产生于易。传说中的伏羲时代，农业已逐渐发展起来。距安阳仅80公里的7000年前的磁山文化遗址，分布着数百个粮食窖穴，仅88个窖穴中就库存14万斤，足已说明当时的农业已有了相当大的生产能力。磁山文化遗址，还出土有日月易的陶器，还有插竿见影的圭盘陶器和插竿基座，有陶丸记数器，在陶片上还发现有八角符号，说明八卦符号在磁山文化时期已经产生。
这一事实说明，伏羲时代人们为了指导农业发展，采用圭卜日影之数来测时辰，测节气，测一年四季变化的规律，说明“作甲历，定四时”在磁山文化时期已初步形成。立竿见影测长度也离不开测方位，在长期实践中发明了八卦，即代表八个数，计算时间，也代表八个方位，测试空间。经过长期观察，八卦又分别象征着自然界的八种物象，即干为天、坤为地、震为雷、巽为风、坎为水、离为火、艮为山、兑为泽，用以说明构成宇宙的物质基础，是一种朴素的唯物论。
古人圭卜日影，为什么称卦呢？这是因为，伏羲时代，最初是结绳记数，将结绳的八个结，用手悬挂起来，所以称八挂。后来发明了陶丸记数器，不用往树上挂了，所以去掉了手字旁，仅存圭和卜了。圭是圭盘，代表原来土堆，为此圭为两个土；卜是立竿，表示竹杆上留一个叶，以便测影。圭和卜合为一个卦字。后来，古人依据人一双手，十个手指，发明了十进制，将每卦变成三个数，代表天、地、人。这三个数又称三爻，每爻用一个数字来代表，六爻用六个数字来表示。磁山文化陶丸计数器，有个、十、百、千四种型号（图一）。另外还有一种是用石块磨制的石球（图二），大于代表千数的陶丸。按照十进位制原则，最小的陶丸代表个位，逢十进一，二号陶丸代表十，三号代表百，四号代表千，石球代表万，说明当时已经能以万计数。
八卦是八进制，用0至7八个数码表示，并按“画卦自下起”的原则，即从地面起，构造出重卦六爻八进制，得出伏羲六十四卦方图的八进制表。圭卜日影，长年累月，测出了时、日、月、年循环往复的发展变化规律，后用干支纪年，发现六十年一大轮回，发明了六十进制。通过实践，使古人认识到八卦有预测功能，为此，将八卦演化为预测学，用它来沟通天下人的思路，成就天下人的事业，决断天下人的疑惑了。
伏羲从八卦演化为六十四卦，发明了二进制。所以，从八卦产生、发展和演变过程看，既有最古老的八进制、十进制、六十进制，又有最现代的二进制。"周易"发展史，是一部数学发展史，所以，"周易"是数学之源。
数学是研究现实世界的时间和空间关系的科学，数学方法是研究信息计量、传递、变换和贮存的一门信息科学。世界著名信息经济学家、诺贝尔奖金获得者查理森•威尔海姆说：“知识经济正在改变着我们的时代，但许多人并不知道：带给我们巨大冲击的这次革命，实在受惠于中国古代的伟大的经典"易"。"易"中包含的信息论思想，不仅启发我们的科学家创造出了计算机，而且正在成为越来越多普通的西方人日常生活的决策指南。”现在出现了数字世界、信息时代，追根求源来源于"周易"。
其次讲智慧之源。"周易"是一部人类大智慧的宝典，人类文明的发展，是人们不断发现问题、解决问题的过程，"周易"的结构就是如此。六十四卦、三百八十四爻，就象征各种类型的宏观及微观的问题，而卦辞、爻辞即是最好的答案。熟悉占卜的人都知道，占卦基本上是一问一答的互动，问得愈深入，答得愈精彩。卦辞和爻辞的文字相当精简，通常都是描述现状，预测未来，并回答今后如何行动，以谋趋吉避凶。
何谓智慧？就是人们的聪明才智，即辨析判断、发明创造之能力。孔子作"易传"，将"易经"朴素的唯物论和辩证法升华提高，使"周易"成为一部伟大的哲学著作。"易传"阐明了“天人合一宇宙观”，概括起来是三道，即天道、地道、人道，换句话说，就是讲天、地、人的基本道理，概括自然界、社会和人的发展变化规律的哲学体系。"易传"以天地之道为人类行为的准则，将天道、地道和人道合而为一。这种天人合一，用一句话来概括，就是"易传"讲的“一阴一阳之谓道”。
"周易"哲学，就是阴阳之道，天人和谐之道，并涉及到了客观规律性和人的主观能动的关系问题。"易传"一方面强调“顺天休命”，尊重客观规律；另一方面又强调“财成天地”之道，发挥人的主观能动性。这是朴素的辩证法，反映了中国古代先哲们的大智慧。
"周易"留给后人的最大成果，是其中的科学的思维模式，包含着太极思维、整体思维、象数思维、逻辑思维、辩证思维和信息思维。这些思维模式是人们观察世界、认识世界和改造世界的世界观和方法论。所以，"周易"哲学，人们愈学习愈聪明，学习愈深，智慧愈大，认识世界和改造世界的能力愈强。
第三讲文化之源。"周易"是中华传统文化的源头活水。文化从广义上讲，包括物质文化和精神文化，从狭义上讲是精神文化，主要指文字、图书和艺术。
先说文字，八卦数字符号，八卦卦象符号，是中国最早的文字符号。用归藏易占卜后的甲骨文字，是中国最早的比较成熟的汉字。我们来看看甲骨文中的“学”字是怎样演变来的：
甲骨文的学字，最初写法是 形，上为爻，下为六，学就是学六爻，学易。后来 形又加上两只手，写成 形，说明不仅学六爻，还要学会两手用蓍草棒演算，以断吉凶。开始是成人学易，后来又发展成为从儿童时期学易，所以学字就写成 形。这就是现代的学字雏形。
以上说明启蒙教育是从学易开始，不仅学了文化，还能启发思维，有所见地，这就是觉悟的觉字来源。甲骨文字，开始只有学字，没有教字，教学是一个字。后来发展为儿童时期开始学易，由老年长者来作启蒙教育，因此产生了教学。“教”字左边上为半个老字，下为子字，右边是文字。这个字说明老人教小孩子学文化。
文王拘羑里演周易，用符号和文字着成了中华第一经。孔子作"易传"和历代圣贤学者研究与发展，使"周易"成为中国历史上最早的百科全书，犹如一个巨大的文化宝库，它涉及文字学、哲学、政治学、经济学、军事学、伦理学、历史学、天文学、地理学、数学、物理学、生物学、医学、美学、教育学以及科学技术、文化艺术等等。对这些学科的产生和发展，都有着巨大的影响。所以，"周易"是中国文化之源、文化之根。
总之，"周易"储存着巨大的科学智慧、哲学思维和民族文化，储存着人类对自然、社会以及人本身的种种带规律性的认识成果。为此，我们研究"周易"，就能够促进中国先进文化、现代文明和未来世界之发展.