时间的划分要用到历法，一个民族有一个民族的历法，一个时代有一个时代的历法。日历历法大体可以分二类：一类叫阳历，如公历、儒略历等；一类叫阴历，如伊斯兰教历、希腊历等；另一类叫阴阳历，如我国现在还有采用的农历、藏历等。阴历日历是什么样的历法呢？
阴历日历
阴历日历的起源
不管是哪种历法，无非是对年月日的安排。这些安排主要依据天体的运动。阴历则以月亮圆缺周期变化来制定。日，是最容易识别的时间单位，地球自转一周就是一日，年和月都是以日为基础的。月亮圆缺变化无疑是一个很好的时间单位，月亮圆缺变化一周是二十九天半多一点，即是阴历的一个月；阴历的大月三十，小月二十九天，就是取的它的平均数。当月亮运行到地球与太阳之间成一直线的那天，为每个月的开始，称为(朔日)初一。一年中日最长的一天为夏至，日最短为冬至，根据这两点将一年24等分，得到24节气。通常，离立春最近的那个朔日（春节）所在的月，为正月。春节在公历1月20日至2月20日之间。
从古代起，每个朝代都要"立正朔"，夏朝时，以冬至月为正月，按干支记年法是第一个月，即"子"月；商朝改正朔，推后一月，周朝又改正朔，又推后一月，汉朝定立太初历，以后每朝虽然仍然立正朔，但民间不再改变，始终以正月为新年，但"子"月仍然维持在11月。
农历的每个月份都有不同的别称。由于它和农业生产紧密的联系，所以从二月到九月差不多都用植物来表示，下面是农历十二个月的别称：
一月：孟春、正月、端月、元春
二月：仲春、杏月、花月
三月：季春、桃月、桐月、蚕月
四月：孟夏、阴月、梅月、槐月
五月：仲夏、榴月、毒月、蒲月
六月：季夏、荷月、荔月
七月：孟秋、蓝月、巧月、瓜月
八月：仲秋、桂月
九月：季秋、菊月
十月：孟冬、良月、阳月
十一月：仲冬、冬月、葭月
十二月：季冬、腊月
阴历的第一个月，按照习惯称为正月，十一月和十二月分别称为冬月和腊月。表示气候寒冷的成语“十冬腊月”就是从此得来，字面意思即为十月、十一月和十二月为一年中最寒冷的月份。农历的一个月的前十天按顺序习惯上称为初日，如农历的一月二日称为正月初二。阴历日历后十天按顺序习惯上称为廿日，亦有些通胜将之说成念日；如农历的一月二十二日称为正月廿二或正月念二。