见于古诗文的“四喜”——久旱逢甘霖，他乡遇故知，洞房花烛夜，金榜题名时——至今还为人们津津乐道。其实，这种形式的谚语在民间更为流行，在山东民间就流传着一种分布地域广泛、数目可观、内容与形式较为特殊的“四最”谚语。
人民群众归纳总结生产、生活中的事物与现象，分析、提炼出许多“四最”谚语。莒县有“四最热”：“铁匠炉，开水壶，开了锅，入了伏。”还有“四最冷”：“三九冬，西北风，脚踏地丁手捧冰。” 曹县有“四最涩”：“新锻的磨，木匠的锉，拉拉秧，豆秸垛。”曹县还有“四最宽”：“穿大鞋，赶庙会，大海里洗澡漫场地里睡。” 阳信有“四最弯”：“卷羊毛，苜蓿菜，辘辘把，水烟袋。”莒县还有“四最快”：“燕子飞，鹰子追，骑快马，雕翎箭。”与此相对，有“四最慢”：“瘟神走，愚神站，架过门，挑汤罐。”
“四最”谚语除形象反映事物与现象的特点外，对人的心理感受也有独到的描摹，惟妙惟肖，十分生动。莒县有“四最好听”：“大闺女笑，画眉叫，夜弹琵琶二黄调。”蒙阴有“四最难听”：“猫叫猫，老驴嚎，抢锅铲子锉锯条。”曹县有“四最高兴”：“新得的官，新科的举，新媳妇搂着新女婿。”诸城有“四最急”：“火上了屋脊雨上了场，狗撵兔子狼撵羊。”巨野有“四最怕”：“走大洼，睡孤坟，夜猫子笑，吊死人。”台儿庄有“四最难舍”：“临明觉，半路妻，羊肉包子清炖鸡。”东平有“四最厉害”：“五更萝卜独瓣蒜，抬头老婆低头汉。”
另外，人们对于颜色的感受也通过“四最”谚语表达了出来。单县有“四最红”：“庙上的门，杀猎的盆，关公的脸，火烧云。”曹县有“四最白”：“小白鞋，踏白雪，羊肚子手巾包着白蒸馍。”与此相对，还有“四最黑”：“呼延庆，包文正，打铁的脖子煤窑洞。”
谚语是人民群众智慧的结晶，“四最”谚语反映的社会内容十分广泛，涉及到生活的许多方面，所列举的事物，大到天地宇宙，小到鱼鸟花虫，不计格调的高雅严肃，抑或是俚俗粗鄙，兼收并蓄，巧妙组合，使之广为传诵，喜闻乐见。从这些谚语中，可以考察到不同地域的一些风情民俗，也可以让人们联想起往昔生活的场景。