本命年穿红这一说法是在西汉时期就已经有了，而且本命年是与十二生肖有很大的关系，每个生肖的地支是相互对应的，所以十二生肖循环往复，这样就有了本命年的说法。之前人们都喜欢本命年挂红的，意味着这样是能减少灾祸的发生，加上人们对红色的喜爱，所以很多人都会在本命年穿红色的，红色是寓意着驱邪和吉祥的。
本命年穿红也被人们称为本命红，也有的人是说“扎红”的，不管是大人还是小孩在本命年都要穿红色的。对于小孩子来说，他们由于年纪小而容易遭遇到邪祟的侵扰，到了本命年的时候是需要穿红背心和红内裤的，大人的话就是系红腰带，这样是能逢凶化吉的。
在本命年的时候除了扎红还有祭拜本命神的说法，这样是以求延年益寿的，对人们身体健康方面是有利的，代表着人们能长寿的，避开很多不好的影响。