绝大多数翡翠原料均有皮,特级翡翠也有皮。翡翠的皮是翡翠原石在搬运过程中风化作用而形成。皮的颜色有:黑、灰、黄、褐、浅黄、白等。皮色的形成是两种地质作用的综合,即由氧化作用使铁的氢氧化物渗透到翡翠皮的细小微裂隙中,再与翡翠的皮表下的杂质元素相素作用后的结果。根据皮的颜色、致密程度、光润度、凸凹度,大致可估计出翡翠原料内部的颜色、水头好坏、地的好坏、种的老嫩及裂绺的多少。如皮表现致密细润,通常显示其内部透明度较好,杂质少;皮表面表现为不明显之苔状物,常反映其内可能有绿;皮面凸凹不平粗糙显示其内裂绺多,质地疏松、水差。再如翡翠皮上颜色变化大,且有黑癣之类的条带斑块者,就应注意有绿出现。黄白沙皮上水后若手感细沙脱落者,一般水头足。褐色皮称为黄鳝皮,一般种很可能较差,若皮细嫩并见苔藓及黑色条者,显示其内水好可能有高翠。翡翠的皮,学问很多,要综合判断估计其内情况。