十二生肖的由来已久，早在一千多年前的先秦时期，十二生肖就已经开始广泛的流传与运用了！一开始十二生肖的出现主要用于计算时间，后来慢慢演变成了如今这样情况。其实十二生肖是我国历史文化中不可或缺的一部分，更对于我国的历史有着浓墨重彩的一笔，因此作为炎黄子孙，我们都应该要了解一些关于十二生肖的知识与由来……
在现如今的生活中，生肖的说法依旧是广泛运用的着，比如每个人都有自己的属相，你属猪、他属狗；再比如每一年都是不同的属相年，去年2017乃鸡年、今年2018乃狗年、明年2019乃猪年。其实十二生肖已经是深入人心的习俗文化，这也让人好奇，究竟十二生肖是怎么来的，让很多人想要追溯到十二生肖的最初与历史。
十二生肖又叫十二属相，与我国文化历史中的十二地支是相搭配的，例如子与鼠搭配称为子鼠、丑与牛搭配成为丑牛、寅与虎搭配称为寅虎、卯与兔称为卯兔、辰与龙称为辰龙、巳与蛇称为巳蛇、午与马称为午马、未与羊称为未羊、申与猴称为申猴、酉与鸡称为酉鸡、戌与狗称为戌狗、亥与猪称为亥猪。
最开始十二生肖的由来，主要是为了计算年号的，用十二种动物来计算每一年的年号，来方便人们更加知道时间的变化，更加知道如何计算自己的岁数。而这种计算年号的习俗，在历史的记载中，最早是出现在东汉时期，因为古代的人更喜欢用腾图来标记，故而选择了在众多的动物之中，选择了是十二种动物来作为十二生肖，来定做年号。以上是关于十二生肖与地支的说法由来。
其实不少人还认为，十二生肖的由来与十二时辰是相关的，认为十二生肖的由来主要是为了计算一天的时辰，人们根据动物的作息、生活习惯与活动时间，将十二个生肖分配到十二个时辰，例如子时为十一点到凌晨一点的这个时间，而在这个时间段里，是老鼠出没活动的时间，故而将老鼠与子搭配，为子鼠！例如龙喜欢腾云驾雾，而一天之中起雾最浓的时候是七点到九点，为辰时，故而称为辰龙！
其实关于十二生肖的由来有很多不同的说法，我们无法确定哪一种说法才是最贴近真实的，这些说法更像是一个个小故事、小传说，来弥补人们心中对于十二生肖的幻想！