中国古人认为：“山环水抱必有气，有气必有富贵者”。只有这种格局才会形成人文荟萃、富裕和谐之所。民间讲的所谓“前有照后有靠”，也是讲求后有靠山。
靠山也既四神位中的玄武。
因此购房时，也尽量能背山面水，后有靠山。
“山主人丁水主财”，山是决定人丁健康、兴旺的因素。
靠山是指主山（坐山），而主山后侧是来龙（指山龙），而山龙的源头是指昆仑山，而中国的整个版图可以分为三大龙脉。北龙，沿黄河通过青海、甘肃、山西、河北、东三省等北部地区，延伸至朝鲜半岛而止。中龙，通过黄河、长江之间的地区，包括四川、陕西、河北、湖北、安徽、山东，到达渤海终止;西安、洛阳、济南等，均为中龙气聚之所。南龙，沿长江通过云南、贵州、广西、湖南、江西、广东、福建、浙江、江苏等南部地区入海而停止，通常把香港、广州、福州、南京、上海等城市划为南龙。
现代城市建筑鳞次栉比，现代风水师又认为现代建筑中的高楼即为山，路即为水，城市楼盘的延绵气势走向也就是龙脉走向。
因此选择建筑时，尽量北侧要有楼房或山脉以作靠山之用，以挡北方寒邪之气。
而办公室后面尽量要有坚实的靠橱或靠壁。以人体功能学的角度来讲，人后侧有柜、有墙便于取物，心理上有安全感、稳定感。
一般来说，老板办公室后面都设有靠山。而员工办公室一般都不设靠山，员工一般都后背虚空，前无名堂，因此员工是既无靠山又无明堂。
现在社会上讲的靠山往往是指能依靠的人物。人无靠山很难做大，很难有大发展。