水星自古以来就被认为是智巧之星,不管东西方都有此共通点,水星的原始形象是希腊的汉密斯( Hermes ),到了罗马时代,被更名为麦丘里( Mercury ),也就是水星的英文的同义词。
汉密斯是宙斯和山林女神美亚( Maia )所生的小孩,祂从出生那刻起就非常调皮,偷走了哥哥阿波罗的牛,却没人知道祂是如何偷到的,之后祂甚至神奇的偷走了宙斯的闪电,调皮的行径连宙斯都拿祂没办法,后世人针对祂的技巧献上神偷的封号。
汉密斯长大成年后,因为很聪明又灵敏,被宙斯封为信差之神,帮忙传递天界的讯息。传说,汉密斯有次神奇的得到一根双头蛇杖,可以医治百病,于是他又成为医学之神。
祂拥有快速传递讯息的能力,行动如同风一样,思想快速无人能比,因此商人们崇拜祂为商业之神、科学之神、信差之神。