风水学是中国古代建筑活动的指导原则和实用操作技术。风水学是中国傅毓建筑的灵魂。 风水学与中国营造学和中国造园等构成了中古代建筑理论的三大支柱。风水实际是地理学，气象学，生态学，规划学和建筑学的一种综合的自然科学。简而言之，建筑风水学是一个比较新的概念，在传统的风水学里并没有建筑风水学这一概念。那么，什么是建筑风水学呢?
历史上最先给风水下定义的是晋代的郭璞，他在《葬书》中说："葬者，生气也。气乘风则散，界水则止。古人聚之使不散，行之使有止，故谓之风水。"清人范宜宾为《葬书》作注云："无水则风到而气散，有水则气止而风无，故风水二字为地学之最，而其中以得水之地为上等，以藏风之地为次等。"这就是说，风水是古代的一门有关生气的术数，只有在避风聚水的情况下，才能得到生气。什么是生气呢?《吕氏春秋-季春》云："生气方盛，阳气发泄。"生气是万物生长发育之气，是能够焕发生命力的元素。
在郭璞之前，风水还有其它名称：形法。《汉书·艺文志》有形法类，其中载录有《宫宅地形》二十卷。日本学者泷川资言在此条下注云："说风水方位之形法包括相地相形，也包括相人相畜，这是它与后世风水的不同之处。"
堪舆。堪为天，舆为地。堪又与勘、坎有相通之义。汉代就有了以堪舆为职业的人。《史记-日者列传》有褚先生记："孝武帝时，聚会占家问之，某日可取妇乎?五行家曰可，堪舆家曰不可。"可见，堪舆家有择时的职责。
《汉书-艺文志》载有《堪舆金匾》也是说风水方位之书。此外又有称风水为青囊、青乌、相宅、地理等。
风水学与建筑：
像其他民俗信仰一样，风水术获得的评价褒贬不一：有人认为它是十足的迷信;有人认为它和自然科学相契合;也有人认为它既有科学的一面，也有超验的一面。当然在更多普通人那里，风水是一种“信则有，不信则无”的方术。
众所周知,建国后社会主义思想的贯彻实施使人们从封建主义社会慢慢的向更加文明的社会发展,从而认为具有封建迷信色彩的风水被划为糟粕之类一度的埋没,尤其是在文化大革命中人们的思想被严重束缚,翻阅1978年以前的中国文化典籍,里面提到风水的书籍、报刊、杂志等文献资料寥寥可数。
自改革开放以后,经济的快速发展旅游业的兴起,民俗、民风信仰等一系列传统文化的兴起,风水也再度回到现实当中,摆在了我们的面前,大量关于风水的书籍涌现出来,尤其是在室内设计和建筑设计中。
在国内，东南大学1996年率先开设了“建筑风水”课程，由物理系教授李仕澄开讲《周易文化基础》，广受学生欢迎;在北京、上海、广州等城市，大凡地产项目设计、店铺选址、租房买房等，请风水师“看风水”已成潮流。
2004年9月9日，首届“中国建筑风水文化与健康地产发展国际论坛”在北京人民大会堂隆重开幕。此乃建国以来首次关于风水文化的高峰论坛。论坛的成功举办，引起了国内外的广泛关注。
2005年11月19日，由建设部中国建筑文化中心、国际易学联合会联合主办的“第二届中国建筑风水文化与健康地产国际论坛”在广州隆重召开。此次论坛旨在促进相关方面专家学者对中国建筑风水文化研究成果的交流，探索中国传统建筑文化的内涵和建设现代生态健康人居环境的结合之道。与会人员大多是来自北京大学、清华大学、天津大学等知名学府的专家教授。