四柱基本概念：
什么是四柱？“四柱”即人的出生年、月、日、时之干支组合，共八个字，俗称“八字”。
四柱基本构成：
四柱是由“年干，年支”、“月干，月支”、“日干，日支”、“时干，时支”，共八个干支所组成（八个字）。每一个组合称为“柱”，形成“年柱”、“月柱”、“日柱”、“时柱”，故四柱又称为“八字”或“四柱八字”。以日干为我（日主，命主），查四柱间的五行生克制化、刑冲会合为推命的重点。
四柱基本构成举例分析：
清朝乾隆帝的八字命盘（《子平真诠评注·〈卷一〉》沈孝瞻原着/徐乐吾评注）
时柱 日柱 月柱 年柱 四柱
丙 庚 丁 辛 天干
子 午 酉 卯 地支
由命盘八字的五行生克，可演化出“比肩”、“劫财”、“食神”、“伤官”、“正财”、“偏财”、“正官”、“偏官（七杀）”、“正印（印绶）”、“偏印”等十种基本特性，以彼此的交互作用来判断命运吉凶。命盘排好之后，要 以该盘的五行比重及分布状况研判出该人对五行各别的喜与忌，通常称为喜神、用神、仇神、忌神与闲神。
1.神话传说中撑地的四根支柱。 晋 张华 《博物志》卷一：“地下有四柱，四柱广十万里。”
2.古钱名。《梁书·敬帝纪》：“己卯，铸四柱钱，一准二十……壬辰，改四柱钱一准十。”《随园诗话》卷一引 清 杨蓉裳 《咏钱》：“五铢工剪凿，四柱细摩挲。”
3.旧时星相家以人出生的年、月、日、时为四柱；合四柱之干支为八字。 清 周亮工 《书影》卷十：“人命八字，共计五十一万八千四百……其所得四柱，皆不能越于五十一万八千四百之外。”
4.旧时出纳财货或钱粮交代表册中的四个项目。 清 钱大昕 《十驾斋养新录·四柱》：“今官司钱粮交代，必造四柱册。四柱者：旧管、新收、开除、实在也。《至正直记》云：‘人家出纳财货者，谓之掌事。计算私籍，其式有四：一曰旧管，二曰新收，三曰开除，四曰见在。’则 元 时已有此名目。”
年、月、日、时，统称为“四柱”。因每柱均由天干地支二字组成所以也叫八字。
年柱：年与年之交换点是立春，并非以农历一月一日为一年之开始，是以立春之日为新的一年开始，每年立春日都不相同，应依万年历之记载为标准。
月柱：以十二节气为月交换点，每月之开始，并非在该月之初一日而是以日入节之时刻为标准，例如六月未月，是由小暑之时刻开始到立秋入节之间为止。
日柱：日柱干支排法，直接查阅万年历，查出某年某月某日出生，其万年历记载之干支，即为出生日之日柱。
时柱：以出生之时间作为时柱地支。时干，则是依据出生日的日干之不同而有一定的决定求法。此法称为五鼠遁日起时法。其中古代多以23：00时为一天的交界，现代天文学发展后认为0：00为一天交界更为合理。
“四柱”的预测是我国人民聪明智慧的结晶，它是经过几千年风风雨雨、大浪淘沙和历史无数预测学家不断努力反复实践总结出来的宝贵经验。古今中外大量实践证明：四柱预测不仅具有独特神奇的超前预测、超前反映的功能，而且有着极其深奥的科学理论和极为宝贵的使用价值，以其强大的生命力和科学性流传至今，为国内外众多学者所重视。