平时，我们常常议论“八字”、 “算命”这样的话题。如结婚前“八字合婚”，要用男女双方的生辰八字，也就是封建时期男女结合的最主要的依据——命书。在以前，假如命书上写着两人生辰八字不合，是很难结成婚的，那么这样两人也许没有见过面就被分开了。时代不同了，但八字对人的影响是不变的。假如两人八字不合，即使能够结婚，也会出现很多问题，有的人离婚了，有的人发生婚外恋。这时，受害的一方可能会感觉着冥冥之中受着命运的支配，才会去找周易专家寻求帮助，但要是找到滥竽充数的“半仙”，不但解决不了问题，而且，对周易也不会再相信了。
那么，什么是八字算命呢？ 简单地说，“八字”也叫四柱（年柱、月柱、日柱、时柱），每柱两个字，上为天干，下为地支，正好八个字，所以称为“八字”。相传在黄帝时期，即由天皇氏制干支，伏羲氏作甲历，创建了中国的历法（现在的太阴历）。从黄帝纪元起，到现在已历七十八个花甲。一个花甲六十年，由天干、地支依序排列循环组合而成。
所谓天干，是指甲、乙、丙、丁、戊、已、庚、辛、壬、癸十个字，地支为子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥十二个字。干支排列组合，天干由“甲”起，取配地支之首字“子”，依序循环拾配，共得六十组不同干支的组合，称之一甲子（六十年），又叫一花甲。太阴历也称农历，农历可以左右农业生产，一些农谚如“瑞雪兆丰年”，“五九六九，抬头看柳”等，具有很大的准确性，农历是用干支纪年的，干支是农历的核心，如今年是甲申年，甲属木，申属金，金克木，金木相战，当会有灾，也许你们能联系到今年发生的一些事情。也就是说干支可以左右农业的生产，农业属于植物，人和植物同属于生物，所以，干支也可以左右人的一生运程。
天干地支分属金、木、水、火、土五行，五行金生水，水生木，木生火，火生土，土生金，循环相生，金克木，木克土，土克水，水克火，火克金，循环相克，这样，根据生辰八字所属五行的旺相休囚，阴阳五行的生克制化、刑冲合害。
人出生后呼吸第一口空气，这口空气所在时间的天体运行也就是所属阴阳五行就决定了这个人的命，他走过的每一刻所属的阴阳五行，就是他的“运”，“命”、“运”结合起来，就是他的一生。懂得八字预测的人，可以根据这个人每一时间的五行变化，来推测他的命运，这就是“八字预测”。
常看到这样的现象,一些求测者被应测者测中一两件事后,便有找到了“救命”稻草的感觉, 追问不休,更有甚者好像自己的命运被命理师“控制”了,把命理师的每一句奉为至尊,甚至有的为了“迎合”自己的“命运”而有意识地去“实践”命理师的预言。我们说这一种做法是不可取的。
首先,让我们来看看古往今来的众多易学大家对断易准确性的一些看法:
任铁礁:命理巨著“滴天髓”的作者,据书载当年“此书一出,人皆争抄之,一时洛阳纸贵”。他在书中写道:“······,及至取用神为断,验之十之七八,余方知此为正法”。
野鹤老人:六爻纳甲经典巨著“增删卜易”的作者,在驳斥取身爻、命爻推断为谬时说:“······与身爻、命爻间或有验相比，予用世爻十拿九稳,当删之。”
钟义明:台湾易学名人,擅长风水与八字。在其书中说:“再高超的命理师如只让他推测而不给以反馈,那预测将无法进行,没有人能像神仙一样言出即中”。
秦伦诗:现代著名预测家,为清朝易学大家伊礼儒的得意门生。曾现场为八十八名求测者演卦推算,所述皆中,众人大为赞叹。他却说:“没有预测师能百发百中,我也不例外·······”。
段建业:著名命理师。在著作中说:“命理有理法和技法组成, 而理法、技法又可独立门户，常常相互冲突,所以命理师能做到十中七八已是相当不容易了”。
举这些例子只想说明一点:八字作为易学的一个分支,其最理想的状态是百发百中,而要人为达到,未免难为预测师了。
其次,八字不是确定命运走向的唯一因素,即八字本身具有不完备性。在《命理指要》一书中有两个年月日时完全相同的男命,结果发现其命运规律既相似又不同。他们的生日是:1964年阳历3月31日辰时，一个出生在山西的某个小县城,另一个出生在太原。他们的命运也并非完全一致,而是某些地方十分相似:
1、县城那个大专学历，太原那个本科学历;
2、县城那个搞绘画美术，太原那个搞装潢设计;
3、县城那个88年结婚并生女儿，太原那个至今未婚,88年谈过对象,差一点结了婚;
4、县城那个父亲早逝，太原那个父亲在世,但因患脉管炎等多种疾病而不能干活,如同废人,已经几十年了。
5、县城那个兄弟妹妹共三个，自己老大,太原那个也是三个兄弟妹妹，只是排行老二,上有一个大哥。
这种相似而又不同的情形令人深思。这说明命理学确实存在着不完备性和不准确性。也许这种差异是因为同一时辰先后有别,抑或是因为地域或其它诸如风水、出生家庭、个人努力等因素的影响，我们无法详尽考究。
总之无论预测技术如何高超,也不可能百分之百地将他们全部测对。所以我认为命理的预测只能给实际“命运”一种相似或近似的解答,而决不是十分精确的答案。也正因为人的命有“测不准”和“非决定”因素的存在,使得推命有了实际的价值和意义:它能为在违法和仿徨之中的人提供可信的人生向导,也能提示人们通过主观努力和选择,达到较好的人生目标。